5月23日，中国政法大学在北京发布《新<环境保护法>实施情况评估报告》。该报告是由中国政法大学王灿发教授牵头组织6所高校的环境法学专家成立课题组，对新《环境保护法》实施情况独立开展的首份第三方评估。
环保部门在环评审批方面严格把关，对报批的建设项目敢于说不，评估报告指出，国家层面批复项目环评文件159个，涉及总投资约1.5万亿元，不予审批竟有21个，涉及总投资1170多亿元。不予审批的项目占总数的13.2%，这在以前是难以见到的比例。同时，“按日计罚”、“查封、扣押”等强制性措施，更能体现新环保法的“钢牙利爪”，落实情况到底如何？其中，评估报告统计，全国范围内实施按日连续处罚案件共715件，罚款数额达56954.41万元（不含山东2~6月份数据）。
2015年，新环保法的推进实施取得了很好的效果，但是，在经济下行压力之下，同样面临不小的挑战和问题。评估报告指出，在许多地区环境保护与GDP增长的矛盾仍然很突出，“保护优先”和“预防为主”的原则尚未成为各地处理经济发展与环境保护关系的指导原则。评估报告认为，政府对环境质量负责尚无具体的追责程序规范，经济下行的压力可能会导致一些地方放松监管，使新环保法的“钢牙利齿”变松变软。